太極拳是以柔為主的拳術(shù)，比較的柔性。在做到柔的同時(shí)也要注意剛的結(jié)合，所謂剛?cè)嵯酀?jì)，綿里藏針。這句話(huà)里面的針的意思就是說(shuō)的捧勁。如果沒(méi)了捧勁，就是空架子了，只能有外形，其它的什么都不是了。
在在太極推手中，對(duì)于初學(xué)的人來(lái)說(shuō)，一般以硬比較的常見(jiàn)，所以呢在我們學(xué)習(xí)的時(shí)候特別的強(qiáng)調(diào)先以松柔開(kāi)始。所以說(shuō)松柔就是要有捧勁的存在，它們是密切相關(guān)的，聯(lián)系的比較緊，如果一旦丟了捧勁，無(wú)論外形柔順，還是談不上談不上剛?cè)嵯酀?jì)。
太極推手作為一種競(jìng)技運(yùn)動(dòng)，包含著攻和守這兩個(gè)技擊方法。“守以自保，攻以勝”，在實(shí)戰(zhàn)中，只守不攻難以自保，只攻不守也難于取勝。唯有攻守兼?zhèn)?，方有克敵制勝的可能。捧勁其寓意就在于使外柔?nèi)含堅(jiān)剛，這樣才有一定的攻守實(shí)力。
在太極推手中怎樣運(yùn)用捧勁：
一、在外形上，要保持程度不同的圓撐。即所謂“捧要撐”。捧要圓撐，兩肘關(guān)節(jié)都呈一定屈度，捧的手臂要捧得圓滿(mǎn)，而不可屈成銳角，就像堅(jiān)韌的強(qiáng)弓或藤棍那樣柔韌而富有彈性，而不可有純?nèi)釤o(wú)剛或純剛乏柔的現(xiàn)象，這樣手臂的抗壓力相對(duì)較強(qiáng)。
在練習(xí)推手中，要以腰為中心軸，然后在以捧勁結(jié)合。
做到“一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)”，不可只動(dòng)手不動(dòng)腰，太極拳家常說(shuō)“一身備五弓”，這就是把身軀的脊椎和四肢各比做一張弓，而四肢這四張小弓是由軀干大弓把握，由腰軸來(lái)加以統(tǒng)馭，這樣既能隨人而動(dòng)，又能始終保持柔韌如弓的掤勁，就不易被對(duì)方的剛勁壓扁，這原理就像建筑物的拱形頂一樣，其抗壓力要比平頂、三角形強(qiáng)多了。
二、在動(dòng)作上，屈伸、開(kāi)合都要留有余地。這樣往復(fù)變換就快，有利于做到“動(dòng)急則急應(yīng)，動(dòng)緩則緩隨”。
這種“曲中求直、直中寓曲”的做法，也符合“陰不離陽(yáng)、陽(yáng)不離陰”的哲理。但屈不可絕對(duì)地屈死;伸，不可絕對(duì)地伸挺。在思想上須留有“隨屈就伸”、“無(wú)往不復(fù)”的攻守意識(shí)。
三、在勁力上，要練出捧勁就必須去僵化滯，變硬為柔，積柔成剛。這好比把生鐵煉成鋼那樣，有一個(gè)鍛煉操作和變化的過(guò)程。
只要有了捧勁，在拳勢(shì)中就能讓其擁有低限度的剛性了，這種剛性是在防守中所需的。
捧勁中的剛就是柔化與剛化兩者所必備的。若只有捧的外形而沒(méi)有捧的剛勁，那就像皮球雖是圓形，但沒(méi)有充氣，一壓就扁，所以必須先把氣打足，做到內(nèi)外一致。
四、在用法上，捧勁忌呆滯，又忌遲重;要隨機(jī)應(yīng)變，靈活運(yùn)用。呆滯者，不知敵人之取舍，不知己不知彼。
遲重者，必以力御人。所以使用棒勁必須要黏而非對(duì)抗。手向外捧，意欲黏回，但不能使捧手與胸部貼得太近，因化勁全賴(lài)轉(zhuǎn)腰，一轉(zhuǎn)腰則把捧勁發(fā)出，所以捧勁得以發(fā)放的關(guān)鍵在腰腿能否敏活相隨。凡對(duì)方按來(lái)，我不能頂抗也不可癟丟，頂抗易被人引動(dòng)借力或以大力取勝于你，癟丟易被人壓扁或推倒，所以必須與來(lái)勁互呈角度和走弧線(xiàn)(包括轉(zhuǎn)腕旋膀所形成的微小弧線(xiàn))，借以達(dá)到順勁相成使對(duì)方的力不落到自己身上。比如楊式太極拳的攬雀尾，當(dāng)敵人在對(duì)面用左手擊我胸部，我將右足即向右側(cè)分開(kāi)坐實(shí)，遂起左足往前踏出一步，屈膝左實(shí)，后腿伸直，遂為左實(shí)右虛;同時(shí)將左手提起至胸前，手心向內(nèi)，肘尖略垂，即以我之腕貼在對(duì)方之肘、腕中間，用橫勁向前往上捧去，不可露呆板平直之跡象當(dāng)對(duì)方以右手擊我中路，我以右手采接，并以左前臂隨上步之勢(shì)黏貼對(duì)方胸、肋等部，當(dāng)蓄勢(shì)時(shí)，先采引對(duì)方右手向我身右側(cè)，待其抽身時(shí)立即借力發(fā)勁，如此方能得機(jī)得勢(shì)。
在太極推手的運(yùn)動(dòng)中，想要擁有好的推手技能，能不能靈活的運(yùn)用捧勁是很重要的。
