《拳論》說(shuō)：“中間胸腹自天突穴至臍下陰交、氣海、石門(mén)、關(guān)元，如磐 折如鞠躬形，是謂含住胸，是為合住勁，要虛。”“胸間松開(kāi)，胸一松，全體舒暢，不可有心，亦不可無(wú)心。自華蓋至石門(mén)要虛、含住，不可令橫氣填于胸中。”“ 胸膈橫氣卸到腳底，即不能，亦當(dāng)卸至丹田”。也就是說(shuō)在氣未能貫注周身時(shí)，即使不可能下沉直達(dá)涌泉穴，也要沉入丹田。久而久之自能周身貫通。
塌腰不可弓腰，弓腰成駝背，經(jīng)脈、骨骼彎曲受壓，氣血不通;塌腰又不可軟，軟則失去靈勁活動(dòng)。
《拳論》說(shuō)：“腰為上下體樞紐轉(zhuǎn)關(guān)處，不可軟，亦不可硬 ，折其上方得(折其中的意思)”。塌腰時(shí)，“腰勁貴下去貴堅(jiān)實(shí)。”“腰以上氣往上行，腰以下氣往下行，似上下兩奪之勢(shì)，其實(shí)一氣貫通，并行不悖”。
含胸塌腰同時(shí)進(jìn)行，則擊身骨節(jié)處處開(kāi)張，丹田中的清氣方可上長(zhǎng)、暢通至百 會(huì)穴，下沉之氣也可順利下沉至丹田達(dá)于涌泉。
周身氣由丹田起，分四路出，一氣貫通。六分至心，分作兩股，各三分上行左、右肩，由骨疑宮貫到左、右指;其余 四分，化作兩股，各二分下行至左、右腿，經(jīng)骨縫貫至左、右足趾，以保證虛靈頂勁。
所以說(shuō)，含胸塌腰非常重要，悉心掌握，全身氣血才能走通走活，必須嚴(yán)格遵守這一基本要領(lǐng)。
三、分清虛實(shí)
周身上下，四肢百骸，無(wú)處不有虛實(shí)之分，所以說(shuō)練習(xí)太極拳的所有動(dòng)作都必須分清虛實(shí)。動(dòng)作能分清虛實(shí)，即可靈活轉(zhuǎn)化，才能耐久不疲，張弛輕重勻運(yùn)轉(zhuǎn)換，不致困頓。
練太極拳時(shí)不僅雙手要不虛實(shí)，雙足要不虛實(shí)，左手和左足、右手和右足也要上下相隨，在運(yùn)動(dòng)中分清虛實(shí)，左手實(shí)則左足虛，右手虛則右足實(shí)。一招一勢(shì)，虛虛實(shí)實(shí)，遍藏玄機(jī)。
虛，不是全無(wú)力量;實(shí)，也并非全部落實(shí)，占實(shí)。只是比重各有所偏罷了。初學(xué)者，動(dòng)作可以大開(kāi)大合，大虛大實(shí)，根據(jù)身體條件和年齡的變化、功夫的進(jìn)步程 度即可選擇練習(xí)中架或小架。比如二八分，轉(zhuǎn)為小虛小實(shí)，變?yōu)槿?、四六分等?/p>
小虛小實(shí)，由于動(dòng)作幅度較小，虛實(shí)轉(zhuǎn)換更為靈活。分清虛實(shí)，但不要過(guò)偏。所謂“偏”，是指人的重心的偏心距離超出兩腳內(nèi)距離的中間三分之一的范圍。
過(guò)偏不利于轉(zhuǎn)換，易遭襲擊，不易靈活應(yīng)敵。分清虛實(shí) ，不可過(guò)實(shí)，過(guò)實(shí)則遲滯;也不可過(guò)虛，過(guò)虛則浮飄，無(wú)著無(wú)落，根基不穩(wěn)。
分清虛實(shí)要注意隅手的補(bǔ)救辦法。與人交手，偏虛偏重出隅的情況經(jīng)常發(fā)生， 要注意運(yùn)用隅手糾正自己的偏虛偏實(shí)劣勢(shì)，隨機(jī)應(yīng)變克敵制勝。
分清虛實(shí)，演練者自己要盡量做到外形隱蔽，心中明了。“心要虛，心虛則四體皆虛，丹田與腰勁足底要實(shí)，三處一實(shí)則四體之虛皆實(shí)，此謂虛而實(shí)。”“實(shí)中有虛，虛中有實(shí)，太極自然妙用，至結(jié)果之時(shí)，始悟其理之精妙”。“開(kāi)合虛實(shí)， 即為拳經(jīng)”。
分清虛實(shí)，深得虛實(shí)變化要領(lǐng)，悉心把玩，相信演練者從中會(huì)逐步理解太極真味。
四、松腰養(yǎng)氣
松腰養(yǎng)氣是指腰部放松，以養(yǎng)煉體內(nèi)浩然之正氣，此亦為演練太極拳務(wù)必遵循的基本要領(lǐng)。
松腰養(yǎng)氣與含胸塌腰相關(guān)聯(lián)，但要領(lǐng)不同。塌腰指的是腰勁下塌，中氣自然沉入丹田;松腰則是指腰部松活，目的在于養(yǎng)護(hù)、養(yǎng)煉正氣。塌腰時(shí)，“腰勁貴下去，貴堅(jiān)實(shí)”。松腰時(shí)，“腰中要虛，一虛則上下皆靈”。
《拳論》說(shuō)：“腰如車(chē)軸氣如輪”。腰不能緊，緊則束氣，全身僵直;腰部要松，腎氣才能出入暢通，身體各部位正氣皆可上下相通，貫注丹田，遍布周身。清 氣上升，濁氣下降，上沖百會(huì)，下至涌泉，氣隨意動(dòng)，處處開(kāi)張，久而久之，內(nèi)氣自然充盈。所以說(shuō)，松腰即可養(yǎng)氣。
