發(fā)祥于溫縣趙堡的和式太極拳除具有一般太極拳的要點外，在理論、技術(shù)技法、強身養(yǎng)生方面有獨特之處。
和式太極拳又稱代理架。拳技與理論完美融合，體用一致，拳架自然柔活，順?biāo)鞙唸A以理體內(nèi)中和之氣，二氣陰陽和合而達(dá)于外。故稱“代理”。
和式太極拳以“太極”之理為拳理來規(guī)范指導(dǎo)拳架。象其形，取其義，用其理。太極圖是《周易》哲學(xué)思想的形象化表述。太極圖外呈環(huán)圓，環(huán)呈無端之象。在和式太極拳中體現(xiàn)為勢勢手劃圓，身行圓，步走圓，身體各部位的公轉(zhuǎn)自轉(zhuǎn)協(xié)調(diào)和諧，形成大圈套小圈，小圈套大圈，渾身都是圈，圓轉(zhuǎn)連貫，一氣呵成。
太極圖一圓之中有陰陽合聚，既對立又統(tǒng)一，相互轉(zhuǎn)化，顯示事物發(fā)展的螺旋周期規(guī)律。體現(xiàn)了自然界陰陽之間的運行消長與轉(zhuǎn)化，即一陰一陽謂之道。和式太極拳以陰陽之理貫串于拳勢之中，比附人體。太極是宇宙萬物的本源，《易·系辭》曰：“是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”拳理曰：“一圓即太極，上下分兩儀，進(jìn)退呈四象，開合是乾坤，出入綜坎離，領(lǐng)落錯震巽，迎抵推艮兌。”圓，上下，進(jìn)退，開合，出入，領(lǐng)落，迎抵與太極，兩儀，四象，八卦相對應(yīng)，合之為十三，又稱十三式。十三式是指導(dǎo)太極拳圓活自然，陰陽相濟(jì)之要訣。以人身比太極，練拳之前，心靜體松，混混頓頓，陰陽未分，渾元一氣是為無極，氣動而太極生，每勢練夠一圓，二儀、四象，八卦。即由陰陽未分到陰陽具備，陰陽運轉(zhuǎn)，陰陽相濟(jì)。身體各部位左右對稱，上下相隨，內(nèi)外相合。動作以圓及弧線的形態(tài)表現(xiàn)上下，進(jìn)退、開合、出入、領(lǐng)落、迎抵每一對陰陽的轉(zhuǎn)換變易，由身法、手法、步法及屈伸蓄發(fā)的協(xié)調(diào)運轉(zhuǎn)，使拳架動作緊湊圓轉(zhuǎn)，處處順?biāo)?。和式太極拳以太極陰陽之理，指導(dǎo)規(guī)范拳架圓轉(zhuǎn)柔順，動作運轉(zhuǎn)符合陰陽運行之理。
在練法上要求由外五行帶動內(nèi)五行，而后由內(nèi)五行之氣而達(dá)于外。五行者，金、木、水、火、土，相生相克。人之五臟歸屬五行。人得五臟以成形，即由五臟而生氣，五臟實為生命之源，生氣之本，而名心、肝、脾、肺、腎也。和式太極拳由五行之氣合而為一，以心行之，統(tǒng)乎全身，氣到勢隨，形到氣力至。即由外帶內(nèi)，周身順?biāo)靾A轉(zhuǎn)，由內(nèi)達(dá)外，陰陽變易莫測。
和兆元所創(chuàng)“代理架”，拳架與實用相一致。拳架中無纏繞繁瑣，拳架、推手、散手融為一體，三者互可檢驗印證。推手可檢驗拳架是否正確實用，推手又是太極拳走向散手的過渡階段，是練習(xí)沾粘連隨，過勁借力的有效方法，拳架的正確練習(xí)是推手、散手技法的本源。
和式太極拳以自然柔活體現(xiàn)化剛為柔，積柔成剛，，剛?cè)嵯酀?jì)的特色，以陰陽運轉(zhuǎn)形成技法的圓活精妙。和式太極拳又稱“尺寸架”，身體的運行狀態(tài)要用“尺寸”來衡量，手足的起、行、止要規(guī)矩端正。
身法規(guī)矩是練好和式太極拳的基礎(chǔ)。身體中正，不偏不倚，不貪不欠。要求中，守中，起中，攻中。進(jìn)退、抑俯能守于中，起于中，不犯抽扯，一進(jìn)必至，路徑近，實為技擊之捷徑。遵循身體中正諸要領(lǐng)，則可氣沉丹田，能練丹田先天之氣，也是太極拳健身養(yǎng)生之道。身體正直則脊柱垂直貫串，勁力上下通達(dá)，氣血順暢。切不可翻臀塌腰，坐胯擰腰及前俯后仰，違太極拳自然之理。
步活圈圓是和式太極拳又一顯著特點。步有運載身體之功能。步要靈活，著勢運行隨身體陰陽虛實的轉(zhuǎn)換，步運身行，身隨步換，則能周身一家。身到，手到，步到，上下相隨，手足相合，一動兩腿要分清虛實，步有騰挪之勢，欲動之意。虛非全然無力，實非全然占煞，立足穩(wěn)當(dāng)，得機(jī)而動，進(jìn)步必跟，退步必隨，輕巧敏捷，八面支撐。
和式太極拳注重心法、意念的修煉。練習(xí)要求心與意合。心即本心，是大腦的思維活動，是人的本意真意，在沒有任何外界干擾下的自然流露。意即意識，意念。前者為體后者為用。故曰：“心為令，氣為旗，神為主帥，身為驅(qū)駛”。凝神靜心，排除雜念，回復(fù)自然，是本心與意念抱元守一。達(dá)到意自心出，拳隨意發(fā)，意動形隨，意到勁到的技擊效果。耍拳以自然為準(zhǔn)則，拳架為意念之載體。行動走架，用意只在檢查身體是否規(guī)矩，練勁是否圓轉(zhuǎn)自然，不要心存如何打人之念。心貴靜，意守中，是意念的自然狀態(tài)。若意不能守中，在形則有貪欠偏倚之弊，在用則有呆滯不活之病。自然而然練就之技法，用時才可達(dá)到應(yīng)物自然之無意識狀態(tài)。
和式太極拳以自然為準(zhǔn)則。以圓弧為運動形式，以陰陽變化之法，使身體處處分出陰陽。以輕靈圓活，柔中求剛為原則。視練者體質(zhì)階段不同，速度可快可慢，但均勻適宜，架式可大可小，以自然舒展為度，拳架、推手、散手合而為一，樸實無華，簡潔流暢。
結(jié)語：上文中介紹了關(guān)于和式太極拳的五種功法及其解釋，相信現(xiàn)在大家對此已經(jīng)有所了解，那么在學(xué)習(xí)和式太極拳的時候就可以先把這幾種簡單的基本功給學(xué)習(xí)好，這樣對之后的練習(xí)都會有幫助的。
