太極拳是一門積極向上的武功及運(yùn)動方式，不僅有助于我們鍛煉身體，同時也可以提高我們的思想認(rèn)識，所以目前學(xué)習(xí)太極拳的人還是非常多的，想要學(xué)好太極拳，我們就得加強(qiáng)對太極拳的認(rèn)識，這當(dāng)中包含它的思想和拳理。
我們認(rèn)識太極拳的第一步，就是要知道學(xué)習(xí)太極拳是為了什么。
太極拳是一種性命雙修的內(nèi)功拳術(shù)。性命雙求也可稱為心腎雙求，心主性，腎主命;心象火，腎象水。性命雙修就是要通過練習(xí)太極拳達(dá)到身體內(nèi)部水火既濟(jì)，陰陽調(diào)和從而健康 長壽的目的。
太極理論，可以說是東方哲學(xué)中的一種極具代表性的理論。在我國，從它出現(xiàn)到現(xiàn)在的二十多個世紀(jì)中，吸引了無數(shù)學(xué)者對之進(jìn)行研究，使這個理論日趨完善而嚴(yán)密。太極拳的創(chuàng)造者，也正是引用了前人的研究成果， 加以延伸和推廣，使它和武術(shù)運(yùn)動相結(jié)合;使練武者通過練習(xí)這種拳術(shù)既可以防身自衛(wèi)又可以祛病延年。
太極拳的眾多好處在大家練習(xí)的時候都可以體現(xiàn)出來的。
太極者，無極而生，陰陽之母也。無極之義，空空洞洞，混混沌沌， 無一物而包萬物。由無極而現(xiàn)有極，遂太極生焉，陰陽具焉。所形象喻， 太極為一大皮囊，內(nèi)中陰陽旋轉(zhuǎn)，互相調(diào)濟(jì)以生萬物。古之學(xué)者形諸于圖， 即太極圖的由來。古代的求道之士，又以無極太極之理而象諸于人身，則 人體亦為一太極;既為太極必有陰陽，而陰陽的代表即為心、腎。心屬陽， 陽中有陰，腎屬陰，陰中有陽，上為陽，下為陰，陰陽相濟(jì)，太極為真， 人始得以長壽。
宇宙中陰陽相生以至生生不息。陰陽互調(diào)又生三才，三才者：天、地、人也。上天下地人居其間，行之于人體則有三身，三身的含義即為精、氣、神。精氣神之舍為三丹田，上為天門(百會穴)，下為地戶(會陰穴)， 中為氣海(丹田穴)。天門主神，地戶藏精，氣海蘊(yùn)氣。精氣神充足，即 為性命之根，造化之源，生死之本。
明白了這些含義，練太極拳時必先求無極。“拳訣”云：“練拳先從 無極始，陰陽開合認(rèn)真求。”學(xué)者練拳之先必站無極勢，使自己心定神安，空洞無物，以至絕象覺明，復(fù)有一點(diǎn)靈犀生于氣海之中，則太極生焉。隨 則兩儀、四象、八卦、三才、五行皆在于其中。動則為陽，靜則為陰，一動一靜，一開一合之間拳術(shù)已具。開始練習(xí)時，尤要以心行氣，以氣運(yùn)身，以達(dá)練精化氣，練氣化神，練神還虛，虛至虛靈的效果。精氣神為人身至室，習(xí)練得法功必大進(jìn)，實為練拳之緊要處!
太極拳的提高，就在于形神合一，不能只重其表，而不重于內(nèi)。
其次，練好太極拳還必須明白拳術(shù)的法則。過去有句話叫“寧傳十手， 不傳一口。”由此可見拳術(shù)理法的重要。練拳者千千萬，大成者實寥寥無幾，其不成者多為不明理法之故。
孟子說：“大匠海人，必以規(guī)矩。”“無規(guī)矩不成方圓”，拳雖小道，亦本乎正理。學(xué)者練拳務(wù)不可自專自用，以一己之念而致固塞不通，每以十年苦功而不見長進(jìn)，甚或成病，頗為可惜!
練太極拳若專求力必凝滯不靈;專求沉重必失之園活;若專求氣則 拘泥不通，專求輕虛必神意渙散，輕浮無根。此皆為太極拳之大病，學(xué)者切記!要而言之，練拳時須身體和順，舒展園活，而尤須神氣圓滿無虧。
心神為君，氣為統(tǒng)帥，在心意的指導(dǎo)下做到以心行氣，以氣貫身，以至于 節(jié)節(jié)貫穿，不疾不徐，不剛不柔，不輕不重;于若有若無、若實若虛、勿忘勿助中，擇其中和之道而行之，無形中感而遂通，則功力、靈氣與日俱增。練至功形圓滿，凝神于地戶則沉重如山，凌神于天門則身輕如羽，注神于氣海測得其中和之道，可應(yīng)萬物。
通曉了拳義拳理，還應(yīng)該在練拳中注意這樣幾個問題。
第一、練拳時絕不可用拙力
太極拳是內(nèi)功拳術(shù)，若用拙力，則周身血脈不能通順，筋骨不能舒展，致全身拘謹(jǐn)四肢不活。身為拙氣所滯，滯于何處，何處成病，當(dāng)時不覺，必于后發(fā)。在推手中若用拙力，必為能手所乘，以致傾跌。若雙方均用拙力，必發(fā)生頂抗的毛病，不能體現(xiàn)太極拳 的沾、連、粘、隨。
第二、練拳亦不可努
努則力剛易折，且氣易阻隔于胸，肺被排擠， 久之必得胸憋肺炸之病。
第三、練拳不可挺胸、收腹、突臀
如是則氣逆行而上，氣不能歸丹 田，雙足似萍草無根，心腎不交，陰陽不和而萬法不至。
第四、練拳不可心存打人之念，以求速成
如此必為神氣所拘，好勇斗狠而失心和;更有每日苦下痛功練數(shù)十遍拳者，亦不知變運(yùn)動為勞動，變養(yǎng)中長為疲而傷，久之五勞七傷與身俱存，稍有病痛則齊發(fā)而至，是為 大害，學(xué)者尤須牢記!若氣順力和，虛心實腹，則道心自生，久久功至，瓜熟蒂落水到而渠成。
后一個問題，練好太極拳，還要懂一點(diǎn)經(jīng)絡(luò)學(xué)說。經(jīng)絡(luò)發(fā)源于臟腑，布于肢體。經(jīng)絡(luò)中氣血暢通則百病不生。概內(nèi)氣發(fā)于丹田(氣海)，貫于經(jīng)絡(luò)之中，腰隙內(nèi)腎左右抽換，通過旋腰轉(zhuǎn)脊，纏繞運(yùn)行，使之流布于周 身，(上行則為轉(zhuǎn)膀旋腕，下行則為轉(zhuǎn)膝旋踝。)而達(dá)于四梢，復(fù)歸于丹田。
太極陰陽之理結(jié)合經(jīng)絡(luò)學(xué)說，使武術(shù)與導(dǎo)引互為表里。練時內(nèi)外相合，上下相隨，周身一家，諢灝流行，一氣呵成，其重要者，即氣不離丹田也。發(fā)于丹田，收于丹田，無極象始，無極象終。氣不離丹田(并非絕對)，身內(nèi)常保持一種中和之氣，則百病不侵，而延年益壽。
