洪先生在《陳式太極拳實用拳法》一書的考證中認(rèn)為，“云手”的式名是象形而來的。中國畫習(xí)慣以螺旋狀表示云之隨風(fēng)旋轉(zhuǎn)，而此式兩手交互旋轉(zhuǎn)有似畫云筆法，故取此名。

　　另外，舞蹈的經(jīng)典動作里也有非常飄逸的“云手”組合，或許是它啟發(fā)了拳術(shù)中劃圈動勢名稱的命名。

　　陳鑫曾說：武術(shù)中攻防手法以左右兩方用得較多，所以各家套路中仍然保留了云手的模式原型，陳鑫在《陳式太極拳圖說》中，把一路二三組云手稱為“上、中、下”，演練的步法和手法也稍有變化。

　　二路炮捶也多處出現(xiàn)“單云手”。顯而易見，云手作為太極拳基本技術(shù)形式，雖然已經(jīng)融化在各式拳勢當(dāng)中，但原型還獨立存在著。

　　二、云手的神意

　　云手動作千變?nèi)f化，其神意也蘊于其中，修煉者如能領(lǐng)會其中奧妙，便可達(dá)到“周身無處不太極”的境界。

　　文事武功，對神意的要求都是第一位的。演練者的意就是不丟不頂?shù)奶珮O拳意。用神意統(tǒng)領(lǐng)周身，按規(guī)矩運轉(zhuǎn)，就會出現(xiàn)“周身無處不太極”的狀態(tài)。既然云手是太極拳的“母式”，那么云手的神意就是太極拳演練和實作的神意。

　　正常情況下，神意的關(guān)注有內(nèi)外之別。在內(nèi)為內(nèi)勁的隨機調(diào)節(jié)，在外為眼神的適時觀照。

　　“遵易理，合拳法，統(tǒng)周身”才是云手神意的“真態(tài)”。

　　三、云手的軌跡

　　云手的軌跡，看起來好像是簡單的畫圓，但如果沒人從旁指導(dǎo)，確實很難練習(xí)，以下就簡單介紹一下其動作要領(lǐng)。

　　一般情況下，單獨操練云手，都是先從單云手開始的。因為雙云手無非是雙手的交替配合，明白了單云手，自然就能舉一反三，通曉雙云手的動作要領(lǐng)。

　　單云手又有定步和活步之別，起步階段自然以定步為基，可減少難度，易于入門。按傳統(tǒng)的單云手操練形式來分，又有正反之別。

　　“云手”動作要領(lǐng)剖析

　　1.始終保持身體中正不偏

　　云手動作頭宜正直，百會微上頂，即虛領(lǐng)頂勁，神貫于頂，眼隨云動的手，練拳時頭部不可偏側(cè)與俯仰.在意念上頭頂上好似有物，要有虛虛上頂之意.這樣才有精神.才能達(dá)到滿身輕利。

　　軀干含胸拔背,沉肩墜肘,腋窩微向外撐開,兩手在沉戶墜肘下保持圓話自然的圓弧狀態(tài),松腰斂臀,在舒松中含有緊湊的肢體配合,并貫穿于“云手”動作的始終,不可上體前傾后仰、左右歪斜、充分體現(xiàn)出楊式太極拳中正、大方、嚴(yán)正、舒展的外在形象。

　　2.以腰為軸

　　“云手”是典型的以腰背帶動四肢的動作,掌握好用腰的原理,對“云手”動作要領(lǐng)的理解至關(guān)重要。“以腰為軸”強調(diào)腰部運動的機能。

　　我們做云手動作時必須腰胯放松、以腰為軸,“云手”動作的完成靠腰左右轉(zhuǎn)動,帶動胳膊、手，左右上下弧形轉(zhuǎn)動，帶動腿的抬、收、伸，在腰的主宰下，全身各部位都在做弧形運動，動作不能忽快忽慢，不能出現(xiàn)停頓。才能打出楊式太極拳的風(fēng)格特點來。

　　3.分清虛實陰陽

　　拳論中有“練拳不諳虛實理，枉費功夫終無成”之說。做云手動作時必須分清虛實、陰陽相濟。如在做左云手時重心坐在右腿上，右腳為實為陽，左腳為虛為陰。這樣側(cè)行開步才能輕起輕落，點起點落。