放射性食管炎主要是由于胸部放射治療引起的。

放射治療是引起放射性食管炎的基本病因。患者發(fā)生食管癌、肺癌等疾病后，進行胸部放射治療時，放射線可損傷照射范圍內正常的食管上皮細胞，導致其食管黏膜充血、水腫，出現(xiàn)炎癥病變，引起本病的發(fā)生。放射治療還會造成骨髓抑制，導致患者出現(xiàn)免疫力下降的情況，引起食管感染，形成放射性食管炎。

患者同時進行化學藥物治療或年齡超過70歲時，可導致該疾病的患病風險增加。