流行性感冒和普通感冒的病原體是不同的，流行性感冒主要是由流感病毒感染引起的，而普通感冒多是由鼻病毒，腺病毒、柯薩奇病毒等病毒感染引起的。流行性感冒和普通感冒的癥狀也是不同的，流行性感冒患者多會有高熱、寒戰(zhàn)、頭痛、全身肌肉酸痛等癥狀，癥狀一般比較嚴重，而普通感冒患者癥狀相對比較輕，多伴有流涕、鼻塞、咳嗽、咽干、咽痛等癥狀。另外，流行性感冒是一種傳染性疾病，而普通感冒多是感染性疾病。