體溫計量的時間需根據所測量的方式進行判斷。若是將溫度計放在腋下進行測量，通常測量的時間在五分鐘左右，若是進行口腔測體溫，通常含在口腔中三分鐘左右就可以，若是測肛溫，插入肛門中大概三分鐘左右即可。

常用體溫計分為水銀體溫計、普通電子體溫計和紅外線體溫計。水銀體溫計一般測量腋下、口腔、肛門溫度，測量時間在5分鐘左右即可讀數。普通電子體溫計一般測量腋下，3-5分鐘可讀數。紅外線體溫計測量位置為額頭、耳兩種，一般可立即讀數。其中水銀體溫計最準確，讀數也最穩(wěn)定，紅外線體溫計讀數快，但數據偏差相對較大，一般需要多次測量取平均值。