中醫(yī)指中國傳統(tǒng)醫(yī)學，它承載著中國古代人民同疾病作斗爭的經驗和理論知識。是我國一項民族文化遺產。它是在古代樸素的唯物論和自發(fā)的辨證法思想指導下，通過長期醫(yī)療實踐逐步形成并發(fā)展為獨特的醫(yī)學理論體系。

　　在研究方法上，具有樸素的系統(tǒng)論、控制論和信息論內容;孕育著很多現(xiàn)代醫(yī)學和生物學的新理論、新學說的胚胎和萌芽，正是這些寶貴精髓，賦予了它強大的生命活力。

　　中國是醫(yī)藥文化發(fā)祥早的國家之一，從文明的曙光在天幕上耀映亞細亞大地之時，遍及神州大地的簇簇史前文化篝火，由點到面聯(lián)接起來，形成燎原之勢，逐漸的融化在文明時代的光華之中。

　　“中醫(yī)”是個專用名詞，它的“中”字顯然是為了區(qū)別“西醫(yī)”的“西”字。因此，大家理解的“中醫(yī)”是指傳統(tǒng)中國醫(yī)學或中國大夫。不過認真求實地考證一下，這個“中醫(yī)”之“中”，本來的意思根本就不是指中國呢!

　　西漢開始有“中醫(yī)”的說法，若“中”不指中國，究竟何意呢?中國早認識尤物的思想基礎，來源于《易經》，將世界一切事物均納入陰陽的軌道，對后世的哲學、社會、堪輿、天文、地理、醫(yī)學……都具有重要和直接的影響。

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　　因此中國古代的醫(yī)學理論認為，人體的陰陽保持中和才會取得平衡不會生病。若陰陽失衡，則疾病必來。中醫(yī)大夫有“持中守一而醫(yī)百病”的說法，意即身體若無陽燥，又不陰虛，一直保持中和之氣，會百病全無。

　　所以“尚中”和“中和”是中醫(yī)之“中”的真正含意。

　　“中醫(yī)”二字早見于《漢書·藝文志·經方》，其云：“以熱益熱，以寒增寒，不見于外，是所獨失也。”故諺云：“有病不治，常得中醫(yī)。”在這里中字念去聲，中。“中醫(yī)”這個名詞真正出現(xiàn)得到鴉片戰(zhàn)爭前后。

　　東印度公司的西醫(yī)為區(qū)別中西醫(yī)給中國醫(yī)學起名中醫(yī)。這個時候的中醫(yī)的名稱是為和西醫(yī)做一個對比。到了1936年，國民黨政府制定了《中醫(yī)條例》正式法定了中醫(yī)兩個字。

　　過去人們又叫中國醫(yī)學為“漢醫(yī)” “傳統(tǒng)醫(yī)”“國醫(yī)”這些都是區(qū)別于西醫(yī)而先后出現(xiàn)的。兩千多年前，《漢書》里的那個中醫(yī)概念，倒是體現(xiàn)了中國醫(yī)學中的一個高境界。

　　中醫(yī)發(fā)源于中國黃河流域，很早就建立了學術體系。中醫(yī)在漫長的發(fā)展過程中，歷代都有不同的創(chuàng)造，涌現(xiàn)了許多名醫(yī)，出現(xiàn)了許多重要學派和名著。

　　中國歷史上有"神農嘗百草……一日而遇七十毒"的傳說，反映了古代勞動人民在與自然和疾病作斗爭的過程中發(fā)現(xiàn)藥物、積累經驗的艱苦過程，也是中藥起源于生產勞動的真實寫照。

　　早在夏商周時期(約公元前22世紀末--前256年)，中國就已出現(xiàn)藥酒及湯液。西周(約公元前11世紀--前771年)的《詩經》是中國現(xiàn)存文獻中早記載有藥物的書籍。

　　現(xiàn)存早的中醫(yī)理論典籍《內經》提出了"寒者熱之，熱者寒之"，"五味所入"，"五臟苦欲補瀉"等學說，為中藥基本理論奠定了基礎。

　　現(xiàn)存早的藥學專著《神農本草經》是秦漢時期(公元前221--公元220年)眾多醫(yī)學家搜集、總結了先秦以來豐富藥學資料而成書的。本書載藥365種，至今尚為臨床所習用。它的問世，標志著中藥學的初步確立。