在我們的身體里，存在著一群神秘的“小使者”，它們雖看不見摸不著，卻掌控著我們生長發(fā)育、新陳代謝、情緒變化等諸多生命活動，這群“小使者”就是荷爾蒙，也被稱為激素。荷爾蒙是什么？

　　荷爾蒙的定義與本質(zhì)

　　荷爾蒙是由內(nèi)分泌腺或內(nèi)分泌細胞分泌的高效生物活性物質(zhì)，在體內(nèi)作為信使傳遞信息，對機體生理過程起調(diào)節(jié)作用。它們本質(zhì)上大多是蛋白質(zhì)、多肽、類固醇或氨基酸衍生物等。這些化學(xué)物質(zhì)在血液中含量極微，卻能發(fā)揮強大的生物學(xué)效應(yīng)。例如，甲狀腺分泌的甲狀腺激素，其在血液中的濃度雖低，卻對人體的能量代謝、生長發(fā)育等方面有著深遠影響。

　　常見荷爾蒙的種類與作用

　　1、生長激素

　　由腦垂體分泌，它如同身體發(fā)育的“指揮官”。在兒童和青少年時期，生長激素促進骨骼、肌肉和內(nèi)臟器官的生長發(fā)育，對身高增長起著關(guān)鍵作用。缺乏生長激素會導(dǎo)致生長遲緩，身材矮小;而分泌過多，則可能引發(fā)巨人癥(在骨骺閉合前)或肢端肥大癥(在骨骺閉合后)。

　　2、甲狀腺激素

　　由甲狀腺分泌，主要包括甲狀腺素(T4)和三碘甲狀腺原氨酸(T3)。甲狀腺激素調(diào)節(jié)人體的基礎(chǔ)代謝率，影響能量消耗、體溫調(diào)節(jié)以及神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育和功能。甲狀腺激素分泌不足，即甲狀腺功能減退，會使人出現(xiàn)乏力、嗜睡、體重增加、皮膚干燥等癥狀;而甲狀腺激素分泌過多，即甲狀腺功能亢進，會導(dǎo)致心慌、多汗、手抖、體重減輕等癥狀。

　　3、胰島素

　　由胰島β細胞分泌，是調(diào)節(jié)血糖的“主力軍”。胰島素能促進細胞攝取葡萄糖，降低血糖水平。當(dāng)胰島素分泌不足或作用缺陷時，就會引發(fā)糖尿病，患者會出現(xiàn)多飲、多尿、多食、體重下降等癥狀。

　　4、性激素

　　包括雄激素、雌激素和孕激素。雄激素主要由睪丸分泌，對男性生殖器官的發(fā)育和第二性征的出現(xiàn)起著關(guān)鍵作用，如促進精子生成、喉結(jié)突出、聲音變粗等。雌激素和孕激素主要由卵巢分泌，對女性生殖系統(tǒng)的發(fā)育和功能維持至關(guān)重要，調(diào)控月經(jīng)周期、促進乳腺發(fā)育等。在女性更年期，由于卵巢功能衰退，雌激素和孕激素分泌減少，會出現(xiàn)潮熱、盜汗、情緒波動等一系列癥狀。