1.特異性咳嗽

指咳嗽伴有能夠提示特異性病因的其他癥狀或體征，即咳嗽是這些診斷明確的疾病的癥狀之一。例如咳嗽伴隨呼氣性呼吸困難、聽診有呼氣相延長或哮鳴音者，往往提示胸內氣道病變如氣管支氣管炎、哮喘、先天性氣道發(fā)育異常(如管支氣管軟化)等;伴隨呼吸急促、缺氧或發(fā)紺者提示肺部炎癥;伴隨生長發(fā)育障礙、杵狀指(趾)者往往提示嚴重慢性肺部疾病及先天性心臟病等;伴隨有膿痰者提示肺部炎癥、支氣管擴張等;伴隨咯血者提示嚴重肺部感染、肺部血管性疾病、肺含鐵血黃素沉著癥或支氣管擴張等。

2.非特異性咳嗽

指咳嗽為主要或惟一表現(xiàn)，胸X線片未見異常的慢性咳嗽。目前臨床上的慢性咳嗽主要就是指這一類咳嗽，又稱“狹義的慢性咳嗽”。兒童非特異性咳嗽的原因具有年齡特點，需要仔細的系統(tǒng)評估、詳盡的病史詢問和體格檢查對這類患兒需要作胸X線片檢查，年齡適宜者應作肺通氣功能檢查。