我國乙肝高發(fā)的主要原因是家庭性垂直傳播，包括母嬰垂直傳播和父嬰垂直傳播，尤以前者居多。慢性乙肝患者機體免疫功能低下，極易被各種病毒、細菌等致病因子感染，這樣會使本來已經(jīng)靜止或趨于痊愈的病情再度活動和惡化。
1、家族性傳播
母親如果乙肝E抗原陽性，所生子女未注射乙肝疫苗，大都成為乙肝病毒攜帶者。我國乙肝的家庭聚集特征突出。動物和人體研究證實，乙肝病毒可通過生殖細胞傳播。
2、嬰幼兒期感染病毒
最初感染乙肝的年齡與慢性乙肝有密切關(guān)系。胎兒、新生兒一旦感染乙肝病毒，約有90%～95%成為慢性病毒攜帶者;兒童感染乙肝病毒，約有20%成為慢性乙肝病毒攜帶者;成人感染乙肝病毒，只有3%～6%發(fā)展為慢性乙肝病毒攜帶狀態(tài)。
3、既往有其他肝病史感染病毒者
原有肝炎(酒精性肝炎、脂肪肝、酒精性肝纖維化等)、血吸蟲病、瘧疾、結(jié)核病等，再感染乙肝病毒后，不僅容易成為慢性肝炎，且預后較差。