胃食管反流病(GERD)是指由于胃內(nèi)容物反流而引起的不適癥狀或/和并發(fā)癥，可分為食管和食管外綜合征;特征是胃酸有規(guī)律地從胃反流(產(chǎn)生逆向流動(dòng))入食管(口和胃之間的部分)，若不治療會引起嚴(yán)重不適和食管炎癥。在某些病例中，若不控制食管炎癥，將會引發(fā)一些嚴(yán)重的并發(fā)癥，比如食管狹窄，Barrett食管(嚴(yán)重的食管損傷，可能與食管癌有關(guān))，潰瘍和出血。

　　糜爛性食管炎是指由于胃酸反流，持續(xù)的胃酸刺激使食管黏膜受到侵蝕或破壞。

　　在西方國家，約20%～40%的成人經(jīng)常性出現(xiàn)燒心癥狀，這也是胃食管反流病的主要癥狀。雖然亞洲人群胃食管反流病發(fā)病率較低，但也有明確增加的趨勢。一些評估認(rèn)為胃食管反流病患者中有50%～65%存在非糜爛性食管炎。

　　胃食管反流病的主要癥狀是燒心，是一種燒灼樣不適感，源于胃或胸下部，并向頸部和咽喉部延伸。某些人也有咽喉酸苦感。大多數(shù)普通人也會偶爾燒心，但頻繁燒心(每周兩次或兩次以上)就可能與胃食管反流病有關(guān)。癥狀嚴(yán)重并不反映疾病的嚴(yán)重程度，癥狀強(qiáng)度和食管炎之間相關(guān)性較低。

　　胃食管反流病會嚴(yán)重影響人們的生活質(zhì)量。睡眠障礙尤其常見，最近的蓋洛普民意測驗(yàn)顯示，高達(dá)80%的胃食管反流病患者有燒心引起的睡眠困難。有多達(dá)三分之二的患者認(rèn)為胃食管反流病實(shí)質(zhì)上影響了他們的飲食習(xí)慣。人們可能避免進(jìn)食會引起燒心的食物，而這樣則限制了他們的食物選擇范圍。胃食管反流病也影響人們的性生活、社交活動(dòng)和興趣愛好。

　　那么，胃食管反流病的病因是什么呢?當(dāng)食管和胃交界處正常的抗反流機(jī)制不能完全發(fā)揮其功能時(shí)，就會導(dǎo)致胃食管反流病。也會由于肌肉無力(該肌肉是關(guān)閉食管和胃阻止交換的機(jī)制)而導(dǎo)致胃食管反流病。

　　所以，每周有兩次或兩次以上燒心者可能就患有胃食管反流病，應(yīng)該找醫(yī)生診斷治療。