甲狀腺癌大約占所有癌癥的1%，在地方性結(jié)節(jié)性甲狀腺腫流行區(qū)，甲狀腺癌特別是低分化甲狀腺癌的發(fā)病率也很高。年齡調(diào)查發(fā)病率，男性中每年低于3/10萬(wàn)，而女性確要高2～3倍，各種類型的甲狀腺癌年齡分布亦異，乳頭狀腺癌分布最廣，可發(fā)生于10歲以下兒童至百歲老人，濾泡狀癌多見于 20～100歲，髓樣癌多見于40～80歲，未分化癌多見于40～90歲。

　　一、超聲

　　近年來(lái)隨著高頻探頭、彩色多普勒技術(shù)的應(yīng)用及檢查者經(jīng)驗(yàn)的增加，超聲診斷甲狀腺腫瘤的準(zhǔn)確性不斷提高，尤其是對(duì)甲狀腺癌的診斷。由于甲狀腺位置表淺，腫塊供血豐富(尤其是甲狀腺癌)，非常適宜用超聲進(jìn)行探察;此外，超聲屬于無(wú)創(chuàng)操作，且價(jià)格相對(duì)低廉，已逐漸成為臨床檢測(cè)甲狀腺腫瘤的首選。

　　二維聲像圖(黑白超聲)主要用來(lái)觀察甲狀腺腫瘤的形態(tài)學(xué)特征如大小、回聲、是否有鈣化灶等，彩色多普勒血流顯像(彩色超聲)主要用來(lái)觀察甲狀腺腫瘤的血流情況。這里需要說(shuō)明的是，超聲報(bào)告上描述腫瘤的術(shù)語(yǔ)如“結(jié)節(jié)”、“團(tuán)塊”、“腫塊”、“包塊”等都是相同的意思，與腫瘤的良、惡性并無(wú)關(guān)聯(lián);此外，“實(shí)性腫塊”、“混合性團(tuán)塊”、“血流豐富”、“鈣化灶”等都是對(duì)腫瘤的描述，這些并不代表腫瘤就是甲狀腺癌。超聲診斷甲狀腺癌目前仍存在較多爭(zhēng)議，圖像特征常有混疊現(xiàn)象，需綜合各項(xiàng)超聲參數(shù)進(jìn)行綜合判斷，不能僅憑某一參數(shù)或描述下定論。

　　二、CT和MRI(磁共振)

　　CT在臨床上應(yīng)用普遍，尤其是螺旋CT，其掃描速度快、成像質(zhì)量高。目前CT對(duì)于甲狀腺腫瘤的主要診斷價(jià)值在于明確腫瘤的范圍、有無(wú)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，在復(fù)發(fā)或晚期甲狀腺癌病人有鄰近臟器(如氣管、食管、頸部血管、神經(jīng)等)侵犯或出現(xiàn)轉(zhuǎn)移時(shí)，CT則要明顯優(yōu)于超聲檢查。但對(duì)甲狀腺腫瘤的性質(zhì)判斷目前尚無(wú)一致意見。

　　MRI在甲狀腺腫瘤中應(yīng)用很少，因其主要對(duì)軟組織的分辨率高，常用于判斷腫瘤的位置和與臨近組織的關(guān)系，尤其是對(duì)術(shù)后復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移的檢測(cè)。對(duì)于良惡性的判斷十分困難。

　　三、核素掃描

　　核素掃描即通常所說(shuō)的“甲狀腺同位素掃描”，主要用于判斷甲狀腺腫瘤的功能狀態(tài)。核素掃描顯像方法簡(jiǎn)便、安全，且靈敏度較高。一般可將腫瘤分為冷結(jié)節(jié)、涼結(jié)節(jié)、溫結(jié)節(jié)和熱結(jié)節(jié)。值得注意的是，很多人將冷結(jié)節(jié)就等同于甲狀腺癌，引起不必要的恐慌，這樣的觀點(diǎn)是不正確的，有文獻(xiàn)報(bào)道大約有 80%～85%的結(jié)節(jié)為冷結(jié)節(jié)，其中有14%～22%為甲狀腺癌;有5%的結(jié)節(jié)為熱結(jié)節(jié)，其中不到1%為惡性;剩余的10%～15%為溫結(jié)節(jié)或未顯像的結(jié)節(jié)，其中有10%～36%為惡性。從上面的數(shù)字可以看出，任何一種結(jié)節(jié)都不能排除癌的可能，只是在冷結(jié)節(jié)中出現(xiàn)癌的幾率要大于其余幾種結(jié)節(jié)。所以，核素顯像不能作為評(píng)判甲狀腺良惡性腫瘤的方法。

　　四、PET(正電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層掃描)及PET-CT

　　PET及PET-CT是一項(xiàng)較新的影像學(xué)檢查手段，國(guó)外使用較多，國(guó)內(nèi)患者對(duì)它相對(duì)陌生。PET使用一種類似葡萄糖的示蹤劑(18F- FDG)，可于體外定位診斷腫瘤組織，尤其是對(duì)惡性腫瘤術(shù)后的全身監(jiān)測(cè)。對(duì)甲狀腺癌的診斷(尤其是術(shù)前)目前較困難，但在判斷腫瘤組織與臨近器官的關(guān)系或淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移時(shí)敏感性則要高于CT和MRI。不過(guò)，由于其檢查費(fèi)用昂貴，目前尚未廣泛開展。

　　提醒：檢查項(xiàng)目可以看出它們各有特點(diǎn)，各有側(cè)重。其中超聲檢查以其無(wú)創(chuàng)、實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)、經(jīng)濟(jì)、操作方便等優(yōu)勢(shì)成為臨床醫(yī)師的首選，因此，我們建議發(fā)現(xiàn)或懷疑有甲狀腺腫塊的患者都進(jìn)行常規(guī)超聲檢查，為醫(yī)師的進(jìn)一步診斷或手術(shù)治療提供可靠依據(jù)。需要強(qiáng)調(diào)的是，任何一種影像學(xué)檢查都不能排除或診斷甲狀腺惡性腫瘤，患者不應(yīng)過(guò)分追求檢查費(fèi)用的高低，也不應(yīng)盲目猜測(cè)檢查結(jié)果的好壞，目前確診唯一可靠的途徑仍然是病理結(jié)果。