骨髓炎是由一種用肉眼看不到的微生物——細(xì)菌侵入機(jī)體而致的一種化膿性感染病，并不是人們通常所理解的單純骨髓發(fā)炎，而是指整個骨組織，包括骨膜、骨皮質(zhì)、骨髓均受細(xì)菌感染而產(chǎn)生的一系列病變，因此單稱骨髓炎也不恰當(dāng)，而應(yīng)稱為骨、髓炎。但由于“骨髓炎”這個名稱習(xí)用已久，所以臨床上仍以“骨髓炎”命名。臨床一般采用外敷膏藥治療。
慢性化膿性骨髓炎并無時間限定，在小兒，大都由急性化膿性骨髓炎演變而來;在成人，其多為創(chuàng)傷后繼發(fā)感染而形成。有的病例因細(xì)菌毒力低，一開始便呈慢性骨髓炎表現(xiàn)。慢性化膿性骨髓炎依其臨床表現(xiàn)和X線征象，一般不難診斷。
有關(guān)專家稱骨髓炎早期是無法通過X線診斷的，等到X線有癥狀顯示的時候已經(jīng)發(fā)展的晚期，并且這時候骨髓炎的臨床癥狀都具備了，X光片已經(jīng)失去了意義，也錯過了治療的最佳時期。早期診斷主要是以臨床癥狀為主，因?yàn)檫@個時候在X光片上并沒有顯示。
早期的癥狀主要有：骨髓炎的早期癥狀主要有寒戰(zhàn)高熱、腫痛、局部組織的血運(yùn)障礙、有炎性膿腫、傷口流膿流水、長期不愈合等等，主要是傷口不愈合發(fā)炎深至骨骼就可以診斷為骨髓炎。
在臨床中往往把X光片作為診斷骨髓炎的重要依據(jù)。
骨髓炎為一種骨的感染和破壞。由需氧或厭氧菌、分枝桿菌、真菌引起。骨髓炎好發(fā)于椎骨、糖尿病患者的足部、或由于外傷或手術(shù)引起的穿透性骨損傷部位。兒童最常見部位為血供良好的長骨(如脛骨或股骨的干骺端)。骨髓炎的中醫(yī)學(xué)中屬于“附骨疽”或“附骨流毒”。