焦慮是最常見的一種情緒狀態(tài)，比如快考試了，如果你覺得自己沒復(fù)習(xí)好，就會緊張擔(dān)心，這就是焦慮。這時，通常會抓緊時間復(fù)習(xí)應(yīng)考，積極去做能減輕焦慮的事情。這種焦慮是一種保護(hù)性反應(yīng)，也稱為生理性焦慮。當(dāng)焦慮的嚴(yán)重程度和客觀事件或處境明顯不符，或者持續(xù)時間過長時，就變成了病理性焦慮，稱為焦慮癥狀，符合相關(guān)診斷標(biāo)準(zhǔn)的話，就會診斷為焦慮癥(也稱為焦慮障礙)。
為什么會得焦慮癥呢?目前病因尚不明確。研究表明，焦慮癥與遺傳因素、個性特點(diǎn)、不良事件、應(yīng)激因素、軀體疾病等均有關(guān)系，這些因素會導(dǎo)致機(jī)體神經(jīng)-內(nèi)分泌系統(tǒng)出現(xiàn)紊亂，神經(jīng)遞質(zhì)失衡，從而造成焦慮等癥狀的出現(xiàn)。焦慮癥患者往往會有5-HT(5-羥色胺)，NE(去甲腎上腺素)等多種神經(jīng)遞質(zhì)的失衡，而抗焦慮藥可使失衡的神經(jīng)遞質(zhì)趨向正常，從而使焦慮癥狀消失，情緒恢復(fù)正常。
大腦的功能是通過各種不同神經(jīng)遞質(zhì)的傳遞來實現(xiàn)，神經(jīng)遞質(zhì)就好比是郵差，不同的郵差傳遞不同的信息，發(fā)揮著各種不同的生理功能。與情緒密切相關(guān)的神經(jīng)遞質(zhì)有5-HT(5-羥色胺)，NE(去甲腎上腺素)，DA(多巴胺)等等。