全世界共有3.55億關(guān)節(jié)炎患者，其中1.9億患骨關(guān)節(jié)炎，超過1650萬人患類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎。關(guān)節(jié)炎是最常見的慢性疾病之一，共有100多種類型，其中最常見的是骨關(guān)節(jié)炎和類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎。作為世界頭號致殘性疾病，骨關(guān)節(jié)炎嚴(yán)重者可喪失全部活動能力。類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病程達(dá)到兩年者，其骨破壞率即為 50%，病情嚴(yán)重者壽命大約縮短10年到15年。
據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，骨性關(guān)節(jié)炎在女性患病率中占第四位，在男性患病率中居第八位。在我國約1億老年人口中，八成人有骨性關(guān)節(jié)炎潛在表現(xiàn)，其中一半出現(xiàn)癥狀。40歲以后，人體幾乎所有承受重量的關(guān)節(jié)都會發(fā)生變化，骨關(guān)節(jié)炎因此常被稱為“下半生疾病”，隨著我國人口結(jié)構(gòu)的日益老齡化，骨關(guān)節(jié)炎患者還會不斷增加。由于人們對骨關(guān)節(jié)病知之甚少，一些本該手術(shù)的病人卻依然靠服用消炎止痛藥、打封閉等維持，造成軟骨面磨損。多數(shù)中老年人只有疼得受不了時才去就醫(yī)，既影響了生活質(zhì)量，又延誤了最佳治療時機(jī)。