滑膜炎是一種多發(fā)性疾病，其發(fā)病部位主要在膝關節(jié)。膝關節(jié)是人體滑膜最多，關節(jié)面最大和結構最復雜的關節(jié)，由于膝關節(jié)滑膜廣泛并位于肢體較表淺部位，故遭受損傷和感染的機會較多，膝關節(jié)滑膜炎主要是因膝關節(jié)扭傷和多種關節(jié)內損傷，而造成的一組綜合癥。

　　膝關節(jié)滑膜炎，在老年人多繼發(fā)于膝關節(jié)骨關節(jié)炎，主要是因軟骨退變與骨質增生產生的機械性生物化學性刺激，繼發(fā)膝關節(jié)滑膜水腫、滲出和積液等。在青壯年人多因急性創(chuàng)生和慢性損傷所致。急性外傷包括有膝關節(jié)扭傷、半月板損傷、側副韌帶或交叉韌帶損傷，關節(jié)內積液或有時積血，表現(xiàn)為急性膝關節(jié)外傷性滑膜炎。有時也可因單純膝關節(jié)滑膜損傷所致，如外傷較輕，或長期慢性膝關節(jié)勞損，可使膝關節(jié)逐漸出現(xiàn)腫脹和功能障礙者，則形成慢性膝關節(jié)滑膜炎。

　　關節(jié)腫脹型主要是過度運動后腫脹為主，疼痛輕重不一。非腫脹型，以關節(jié)疼痛為主，常伴有輕度腫脹。研究證實，兩種類型實質相同，只是滑膜病理改變程度不同而異。研究者發(fā)現(xiàn)，當膝關節(jié)長時間單一動作超量運動之后，滑膜組織充血水腫，紅、白細胞及纖維素滲出與關節(jié)腔內壓升高及氧分壓下降呈正相關系，且當滲出速度超過滑膜代償性吸收速度時，關節(jié)積液，進而使關節(jié)腔內壓繼續(xù)升高，氧分壓繼續(xù)下降的惡性循環(huán)，久之滑膜退變脂肪化生等慢性無菌炎癥形成，從而認為，超量運動之后，創(chuàng)傷性滑膜炎的發(fā)生，不僅與關節(jié)面的重復揰擊，關節(jié)囊的損傷有關，而且在病程的發(fā)展及轉歸方面起著重要作用。