(一)傳染源主要為小哺乳動物(嚙齒類)和家畜，而人則是流行性斑疹傷寒和戰(zhàn)壕熱的唯一或主要傳染源。
(二)傳播途徑傳播媒介極大多數(shù)為節(jié)肢動物如蜱、虱、蚤、螨等。各種立克次體以共生形式存在于節(jié)肢動物體內(nèi)，立氏立克次體、恙蟲病立克次體、小蛛立克次體等并可經(jīng)卵傳代。蜱、螨、虱、蚤等的糞便中均含有病原體，而隨糞排出體外;此外蜱和螨體內(nèi)的立克次體尚可進入唾液腺和生殖道中。各種立克次體主要經(jīng)節(jié)肢動物叮咬從皮膚進入人體，而貝納柯克斯體主要從呼吸道進入體內(nèi)而使人受染。
(三)易感者人群普遍易感，不同立克次體病的好發(fā)人群有較大差別。
人感染后可獲相當(dāng)穩(wěn)固免疫力，在立克次體各組內(nèi)(舊分類)尚存在交叉免疫現(xiàn)象。某些患者臨床痊愈后，病原體可依然潛伏體內(nèi)待機而動，當(dāng)體內(nèi)免疫力相對減弱時即可導(dǎo)致復(fù)發(fā)，但一般于停藥后1～2周內(nèi)發(fā)生，可能與應(yīng)用氯霉素、四環(huán)素類等時間過早、療程過短等因素有關(guān)?；剂餍行园哒顐髷?shù)月至數(shù)年可在無再感染的情況下復(fù)發(fā)(稱復(fù)發(fā)型斑疹傷寒)，乃一特殊例子。
流行性斑疹傷寒、地方性斑疹傷寒、Q熱等呈世界性分布，而很多以蜱為媒介的斑點熱組則呈地方性流行。國內(nèi)較常見的立克次體病有流行性斑疹傷寒、地方性斑疹傷寒、恙蟲病、Q熱、北亞蜱傳立克次體病等。